Ци (чи - другое произношеие, ки-япон.) -  букв. пневма, эфир, газ, атмосфера, дыхание, жизненная сила, энергия, материя – одна из основных категорий китайской философии, выражающая идею континуальной, динамической, пространственно-временной, духовно-материальной и витально-энергетической субстанции. Этимологическое значение – «пар над варящимся жертвенным рисом». Современный иероглиф Ци состоит из двух иероглифов - "воздух" и "рис".

Предельно общее понятие  ци конкретизируется на трех главных смысловых уровнях: космологическом, антропологическом и психологическом. В первом случае ци – универсальная субстанция Вселенной, во втором – связанный с кровообращением наполнитель человеческого тела, способный утончаться до состояния «духа» и «семенной души»; в третьем – проявление психического центра, управляемого волей и управляющего чувствами. Общепризнанным в Китае было представление о ци как бесконечном первовеществе, из которого состояла Вселенная в исходной фазе своего развития, называемой «хаосом». Ци – единое субстанциональное начало, «пронизывающее тьму вещей», преобразовывающееся в конкретные объекгы вследствие сгущения и разрежения. Сгущение и разрежение, подъем и опускание «пневменных» субстанций связано с психоэмоциональной сферой.

(по материалам Евразийская мудрость от А до Я. Толковый словарь. — Алматы: Создiк-Словарь. В.И. Зорин. 2002.)